金玉其外 敗絮其中

「金玉其外，敗絮其中」語出明朝劉基的〈賣柑者言〉：「觀其坐高堂，騎大馬，醉醇醴而飫肥鮮者，孰不巍巍乎可畏，赫赫乎可象也？又何往而不金玉其外，敗絮其中也哉？」意思是說，外面像金像玉，裏面卻是破棉絮。比喻外表很華美，而裏面一團糟。

當時的劉基在一個夏日的某一天在杭州城裏漫步，只見一個小販在賣柑子。柑子是很難保存到夏天的，但劉基發現這小販賣的柑子金黃油亮，新鮮飽滿，就像是剛從樹上摘下來的，他便去向小販買了幾個。雖然價錢是上市時的十倍，但覺得小販能把柑子貯存到現在，也是很不容易的事，貴就貴些吧!回家後，劉基剝開柑皮，發現裏面的果肉乾縮得像破舊的棉絮一樣，便拿著柑子，去責問小販為何騙人錢財。

不料，賣柑子的小販從容地笑了笑，說：「我靠賣這樣的柑子為生，已經有好幾年了。買的人很多，誰也沒有說什麼，就是先生您不滿意。」接著，小販說道：「當 今世上騙人的事到處都是，豈止是我一個?請問，那些威風凜凜的武將，從裝束看，比孫子、吳起還神氣，可是他們真正懂得兵法嗎?那些頭戴高帽、身著寬大朝 服、氣宇軒昂的文官，難道他們真正掌握治理國家的本事嗎?寇盜橫行，他們不能抵禦；百姓困苦，他們不能救助；貪官污吏，他們不能處置；法紀敗壞，他們不能整頓。這些人一個個身居高位，住著華美的房舍，吃著山珍海味，喝著瓊漿玉液，騎著高頭駿馬，哪一個不是裝得道貌岸然、一本正經的樣子?又有哪一個不像我所賣的柑子那樣，表面上如金如玉，內中卻像是破舊的棉絮呢?」 劉基聽後覺得他講的話很有道理，回到家裏之後有感而發，立即揮筆寫下了這篇〈賣柑者言〉。

人世間的事，很多時候由於外表包裝的五花八門，往往令人眼花撩亂而被其外觀迷惑。真正的智者卻不會只聽其表面，而是分析其各種動機與可能性，透過現象去觀察事物的本質。在世風日下、道德淪喪的時代，善惡真偽難辨，如果心中失去衡量的準則，就容易人云亦云，失去識別真假的能力。

一個人如果做到清心寡欲，就能在人心複雜的環境中經常保持一顆清明透徹的心，不為世事所迷，成為一位明慧不惑、具有大智慧的人。