《三國演義》的《臨江仙》

《三國演義》開卷的第一句，膾炙人口： 「話說天下大勢，分久必合，合久必分。」在此之前，是第一回的回目： 「宴桃園豪傑三結義，斬黃巾英雄首立功」。再前是一首詞，如下：滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅。白髮漁樵江渚上，慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢，古今多少事，都付笑談中。

書中沒有標出詞牌，這是一首《臨江仙》。有很多人喜愛，瓊瑤的言情小說《幾度夕陽紅》，書名便是撮自此詞。

《三國演義》的作者，是羅貫中，最初的版本沒有這首詞，顯然這詞不是他所作。康熙年間，出版了毛宗崗父子修刪評定的版本，最為流行，這詞才被加在卷首，但也不是他們所作。那麼，詞的作者到底是誰呢？

這首《臨江仙》，作者是明代中葉的文學家楊慎，他曾作《歷代史略十段錦詞話》，後被簡稱為《廿一史彈詞》。全書分兩卷，共十段。第一段是總說，其餘九段，從三代說到元朝，講述歷代興亡的故事。每一段以一首詞開端，以另一首詞結尾。《三國演義》的這首《臨江仙》，是《說秦漢》的開端，是毛宗崗父子選出來放進《三國演義》的。

楊慎的《彈詞》在《說三分兩晉》的一前一後，各有一首《西江月》，是說三國的歷史的。如下：（開端）道德三皇五帝，功名夏后商周。英雄五霸鬧春秋，秦漢興亡過手。青史幾行名姓，北邙無數荒丘。前人田地後人收，說甚龍爭虎鬥？

（結尾）豪傑千年往事，漁樵一曲高歌。鳥飛兔走急如梭，眨眼風驚雨過。妙算龍韜虎略，英雄鐵馬金戈。爭名奪利竟如何，必有收因結果。

選《臨江仙》，卻不選這兩首《西江月》，前者的確比這兩後者寫得好，而且內容也與三國的歷史切合。