嗟來之食

【原文】

齊大饑，黔敖為食於路，以待餓者而食（1）之。有餓者蒙袂（2）輯屨（3），貿貿然（4）來，黔敖左奉食，右執飲曰：「嗟（5）！來食 ! 」揚其目而視之，曰：「予唯不食嗟來之食，以至於斯也。」從（6）而謝（7）焉。終不食而死。曾子（8）聞之曰：「微（9）與！其嗟也可去，其謝也可食。」（《禮記·檀弓下》）

【批注】

（1）食：音四，拿食物給人吃。
（2）蒙袂：用袖子遮臉，即不願見人。袂，音妹，衣袖。
（3）輯屨：拖著鞋子。屨，音巨，鞋子。
（4）貿貿然：眼睛看不清楚而冒失前行的樣子。
（5）嗟：音接，有輕蔑意味的招呼聲。
（6）從：跟隨。
（7）謝：表示歉意。
（8）曾子：即曾參，春秋時代魯國人，孔子弟子。稟性至孝，相傳《大學》為其所述；又作《孝經》。後人尊稱為「宗聖」。
（9）微：不必、不應當。

【故事闡述】

春秋時代，齊國爆發大饑荒。黔敖在路邊準備了食物，供應飢餓的路人來吃。有一個飢餓的人用衣袖遮著臉，拖著疲累的腳步，跌跌撞撞地走來。黔敖左手端著食物，右手拿著湯飲，說道：「喂！來吃吧！」那個人揚眉抬眼看著黔敖說：「我就是不願意吃這種無禮的施捨，才會餓到如此地步！」黔敖立即追上前向他道歉，但他仍然堅持不吃，後來終於餓死了。曾子聽了這件事後說：「應該不必這樣吧！黔敖無禮招呼時，當然可以不吃離去，但如果他道歉了，就可以吃了。」

後來人們根據這個故事，濃縮為「嗟來之食」這句成語，原比喻帶有輕蔑態度的招呼別人來吃食物，後多指侮辱性的施捨。

故事裡的窮漢子，人窮志不窮，有骨氣，不吃「嗟來之食」，令人欽佩，值得讚揚。但正如曾子所說，既然對方已道歉，就不應介懷對方之前的語氣；而且對方贈食物讓人活命，始終是善舉，何必偏執堅持，最終白白失去性命，實在不值得。
救濟貧苦、幫助別人，本來就應該真心誠意，卻也不代表可以趾高氣揚，令人難堪。能夠有能力去幫人，是一種福氣。有恩於人，如果經常掛在口邊，以恩人自居，就失去助人的意義，態度惡劣，就更惹人討厭。